La red social se compone de grupos de personas conectadas entre sí por diversos tipos de relaciones. Entre las listas de contactos se pueden encontrar familiares, amigos cercanos, viejos compañeros o personas que se conocen al azar tan solo por compartir intereses.
Por medio de Facebook, por ejemplo, se pueden buscar y agregar todo este tipo de contactos, configurar y actualizar el perfil propio, enviar mensajes privados o públicos, subir y ver álbumes de fotos o videos de otros, publicar eventos a modo de invitación, unirse a diversos tipos de grupos, compartir sitios interesantes, escribir notas, divertirse jugando en línea o probar algunas aplicaciones… Las posibilidades cada vez se amplían más con los recursos que se desarrollan y que hacen de esta red social la más asediada por los usuarios.
A partir de esta idea de red social y del sinfín de posibilidades que ofrece, surge el concepto de red profesional que ha desarrollado LinkedIn en los últimos años. El registro a esta red también es gratuito y permite buscar y agregar contactos, pero la diferencia radica en que se trata de contactos relacionados académica o profesionalmente.
Una vez que el usuario se une, puede crear y editar su perfil que describe su carrera profesional, sus estudios y especialidades, especialidades y logros, toda su información en cuanto a su experiencia laboral, desarrollo profesional e intereses.
¿Para qué una red profesional?
> Actualmente, LinkedIn cuenta con más de 200 millones de usuarios registrados en más de 200 países, abarcando todo tipo de profesiones y empresas. De hecho, en su página de prensa, presume de contar con un nuevo miembro cada segundo. Pero, ¿qué aporta LinkedIn para haber alcanzado estas cifras?
> Es bien sabido que, para lograr el éxito profesional es básico contar con las relaciones o contactos correctos. Tener una red de relaciones es imprescindible para abrir puertas, pues está comprobado que más de la mitad de los empleos se consiguen por medio de las recomendaciones o transferencia de contactos con antiguos compañeros de la universidad o de empleos anteriores.
> Además de ayudar en la búsqueda de empleo, una red también ayudará a tener nuevas oportunidades comerciales, es decir, conocer aliados estratégicos y ampliar listas de clientes y proveedores, por ejemplo.
> Construir la red de relaciones es algo que necesita una inversión de tiempo, y es por eso que hay personas que prefieren dejarlo de lado. La excusa principal es la falta de tiempo, pero actualmente ni la gran suma de responsabilidades y de actividades es pretexto suficiente para no dedicar un tiempo para conocer los nuevos medios de involucramiento con el medio profesional.
> LinkedIn es uno de estos medios, pues ha sido creado para construir una red profesional propia y, al mismo tiempo, ayudar a otros a que también la construyan. El objetivo es conectar a profesionales de todo el mundo para ayudarlos a ser más productivos y exitosos, tomando en cuenta que la competitividad personal y empresarial también depende de la rapidez con que se desarrollen herramientas que permitan el acceso a más y mejores recursos humanos.
El perfil, la primera impresión
Como sucede con las redes sociales, también en LinkedIn no es suficiente con unirse y agregar contactos. Es necesario trabajar en la página de su perfil, ya que es su tarjeta de presentación y, como sucede en todas partes, la primera impresión es muy importante. Este perfil cumple la función de un currículo, y es por eso que vale la pena que explote sus posibilidades al máximo.
> Especifique su ocupación profesional. LinkedIn provee de una lista amplia de sectores pero también ofrece la oportunidad de que usted mismo defina su “título” profesional. Por ejemplo, si elige el sector “Derecho”, no escriba “Abogado” como título. Sea lo más específico posible.
> Añada una fotografía, ya que si no lo hace o si añade una muy vieja, corre el riesgo de no ser identificado propiamente y perder contactos inmediatamente después de que los haya invitado a su red.
> No deje de editar el campo de Educación, pues es siempre un dato básico en caso de que esté buscando empleo y un filtro estratégico para quienes se encuentran reclutando. En este campo también aproveche para añadir actividades y sociedades en las que haya participado en su universidad.
> Incluya una lista de empleos anteriores y actuales. Si es un recién egresado o no cuenta con experiencia laboral, describa las áreas en que le interesa desarrollarse y los medios que está buscando para lograrlo.
> El campo de Recomendaciones es excelente para dar una buena impresión a quienes visitan su perfil, ya que es lo que sus contactos piensan de usted. Pida a sus contactos que mejor lo conozcan y que mejor referencias puedan dar de usted, que le hagan el favor de participar dando buenas recomendaciones suyas.
> En el campo de Información adicional, no dude en añadir sus honores y premios, pero tampoco caiga en parecer demasiado arrogante por la forma en que los describa.
> No olvide agregar su información personal. Tome en cuenta que LinkedIn tiene diversos certificados de seguridad a nivel internacional.
¿Qué más se puede hacer en LinkedIn?
La red se comienza a construir una vez que se invita al primer contacto y él acepta la invitación. De esta manera, la red consistirá de sus contactos, pero también de los contactos de sus contactos y las personas que ellos conocen.
Además de editar su perfil, lo que puede hacer en LinkedIn es:
> Encontrar y presentarse con clientes potenciales, proveedores y otros expertos.
> Crear y colaborar en proyectos, recopilar información, compartir archivos y resolver diversos tipos de problemas.
> Estar accesible a oportunidades de negocios y posibles compañeros.
> Obtener nuevos puntos de vista a partir de discusiones de otros profesionales en grupos privados.
> Descubrir conexiones que le ayuden a encontrar empleo o cerrar negocios.
> Hacer consultas a expertos de diversos sectores.
> Publicar vacantes y reclutar a los mejores profesionales.